고양이 파양 유기견 보호센터, 가기 전에 꼭 알아야 할 것들 > FAQ

며칠 전, 친한 언니가 유기견 보호센터에 다녀왔어요. 평소 동물을 좋아해서 봉사활동도 자주 하던 언니인데, 센터에서 본 풍경이 마음에 많이 걸렸나 봐요. 특히 보호소에 있는 강아지들이 사람만 보면 꼬리를 흔들면서 다가오는데, 그 모습이 너무 안쓰럽고 또 감동적이었다고 해요. 저도 몇 년 전에 지방에 있는 보호소를 방문한 적이 있어서 그 마음을 잘 알겠더라고요.

처음 가는 사람들은 보통 입양만 생각하고 가는 경우가 많은데, 사실 유기견 보호센터는 입양 외에도 할 수 있는 일이 참 많아요. 산책 봉사, 목욕시키기, 사료나 담요 기부, 후원금 전달까지요. 제가 갔던 곳은 규모가 작아서 봉사 인원이 늘 부족했어요. 그래서 주말에 시간 맞는 사람들은 미리 전화하고 가면 꽤 오래 도울 수 있었어요. 물론 처음엔 낯선 개들 사이에서 뭘 해야 할지 막막할 수 있는데, 센터 직원분들이 친절하게 알려주셔서 차근차근 배울 수 있었죠.

한 가지 꼭 말하고 싶은 건, 보호소에서 개를 데려오는 게 결코 가벼운 결정이 아니라는 거예요. 유기견들은 대부분 버려진 경험이 있어서 사람을 경계하거나 분리불안이 있는 경우가 많아요. 저도 3년 전에 보호소에서 5살 된 믹스견을 입양했는데, 처음 두 달은 정말 고생했어요. 밤마다 울어대고, 혼자 두면 짖고, 산책 나가면 다른 개를 너무 무서워했죠. 그때 내가 이걸 왜 시작했지 싶은 적도 있었어요. 그런데 시간이 지나면서 조금씩 마음을 열더니, 지금은 제 옆에서 코를 골며 자는 게 너무 사랑스러워요.

센터에서 만난 스태프 중에 한 분이 이런 말을 했어요. 유기견은 불쌍해서가 아니라, 정말 함께 살 준비가 된 사람이 데려가야 한다. 그 말이 지금도 기억나요. 물론 처음부터 완벽한 보호자가 될 필요는 없어요. 다만 최소한의 준비와 각오는 필요하다는 거죠. 예를 들어, 강아지가 실수를 해도 화내지 않을 마음의 여유, 매일 최소 두 번은 산책시킬 수 있는 시간, 그리고 갑작스러운 병원비까지 생각해 둬야 해요. 실제로 보호소에서 데려온 개들이 예방접종이나 중성화수술 때문에 예상보다 큰 돈이 들 때가 많답니다.

요즘은 유명인들도 유기견 입양이나 보호소 후원에 적극적으로 나서더라고요. 배우고양이 파양 김효진씨가 동물권고양이 보호센터단체 케어와 함께 유기견 보호센터유기견을 입양하고,강아지 파양 답십리 입양센터에강아지 보호센터서 분양 행사도 열었다는 소식을 본 적이 있어요. 이런 분들이 늘어나면서 유기견에 대한 인식도 조금씩 나아지고 있는 것 같아요. 하지만 여전히 보호소에는 새로운 가족을 기다리는 아이들이 넘쳐나요.

만약 유기견 보호센터를 처음 방문할 생각이라면, 꼭 기억하세요. 가벼운 마음으로 가면 후회할 수 있어요. 하지만 진심으로 도움을 주고 싶다면, 그곳에서 받는 감동과 뿌듯함은 무엇과도 바꿀 수 없답니다. 저도 이번 주말에 또 다녀올까 해요. 우리 강아지가 좋아하는 간식을 조금 싸서요.