강아지 파양 유기견 보호센터 13만 마리 시대, 제주 3829마리 사료 처리 논란 > FAQ

유기견 보호센터 숫자를 처음 봤을 때 솔직히 몇 번을 다시 확인했습니다. 전국 284곳에서 지난해 구조하거나 보호한 유기유실동물이 13만5891마리라고 하더군요. 이게 한 해 동안만 집계된 숫자입니다.강아지 보호센터 보호소마다 이미 고양이 파양자리가 없어서 새로강아지 파양 들어오는 아이들을고양이 보호센터 어디에 둬야 할지유기견 보호센터 모르는 상황이 이어지고 있고, 새 주인을 찾아가는 아이들보다 버려지는 아이들이 더 많은 게 현실입니다.

제주에서 벌어진 일도 그 연장선에 있습니다. 올해 제주 동물보호센터에서 처리된 유기견 사체가 3829마리였고, 이 사체들이 동물 사료 원료로 쓰였다는 겁니다. 예전에는 땅에 묻는 방식으로 처리해 왔는데, 그마저도 여의치 않아지면서 랜더링이라는 방식을 택한 게 발단이었습니다. 랜더링은 고온으로 가열해 지방과 단백질을 분리하는 처리 방식인데, 문제는 그 결과물이 사료 쪽으로 흘러들어갔다는 점이죠. 반려동물을 키우는 사람 입장에서는 자기 집 사료 봉지가 어디서 왔는지 다시 보게 되는 사안입니다.

숫자만 보면 감이 잘 안 오실 텐데, 3829마리는 하루 평균 열 마리꼴입니다. 매일 열 마리씩 보호소에서 생을 마감한다는 뜻이에요. 물론 안락사 문제나 보호소 여건 문제는 지자체마다 사정이 다르고, 담당자들도 나름의 고민 속에서 처리 방식을 정합니다. 다만 사체 처리 방식이 사료와 연결되는 순간, 남은 아이들의 건강 문제까지 같이 걸리게 됩니다. 보호소에 들어온 아이들이 다시 밥으로 돌아오는 구조는 어디서 끊어야 할지 생각하게 됩니다.

그래서 입양 쪽도 같이 봐야 합니다. 부산 같은 경우 유기견 입양 후 지정 보호센터나 입양센터에 신청서를 내면 펫보험 가입을 지원해 주는 제도가 있습니다. 신청 기한이 정해져 있으니 입양 직후에 챙기는 게 좋고, 지역마다 지원 내용이 다르니 거주지 기준으로 확인하는 게 안전합니다. 보호소 문을 두드리는 것만으로는 숫자가 줄지 않습니다. 한 마리라도 가족이 되어주는 쪽이 결국 이 문제를 푸는 가장 확실한 방법입니다.